DIERIC BOUTS. Beeldenmaker | Hemel en hel

<p>Deze twee schilderijen vormden ooit de zijpanelen van een triptiek, en tonen respectievelijk de toegang tot de hemel en de hel. Twee verwante, maar radicaal verschillende onderwerpen dus. Het is opvallend hoe Bouts het landschap inzette om zowel die verwantschap als tegenstelling weer te geven. Het landschap van de hemel voelt vertrouwd en uitnodigend aan, met een met planten en bloemen begroeide grond, glooiende heuvels en groene bossen – werkelijk het paradijs op aarde. Het landschap van de hel is compositorisch gelijkaardig opgebouwd, maar helemaal anders van sfeer: de grasvelden hebben plaatsgemaakt voor dorre rotspartijen en een pikzwarte zee, waarin duivels en demonen de verdoemden meesleuren naar de hel. Voor Bouts vormde het landschap dus een narratief element, dat een fundamentele rol speelde in het verhaal en de sfeer van het afgebeelde tafereel.</p>