Albast | 1.H | Albast vs. marmer

<p>1.H: Conrad Meit – Maria en Kind</p><p>Voor je staan twee gelijkaardige beeldhouwwerken, beide gemaakt door dezelfde beeldhouwer: Conrad Meit. Allebei verbeelden ze een innig moment tussen Maria en haar kindje Jezus. Toch is er een groot verschil tussen de twee werken: het linkse is gebeeldhouwd in albast, en het rechtse in marmer. Met het blote oog zijn de materialen echter nauwelijks van elkaar te onderscheiden – en dat stelde kunsthistorici in het verleden vaak voor problemen. In middeleeuwse teksten worden de termen ‘albast’ en ‘marmer’ geregeld door elkaar gebruikt, zelfs als synoniemen. Elke glanzende, witte steen kon als albast of als marmer omschreven worden.</p><p>Enkel in kunstenaarskringen werd het onderscheid tussen de twee steensoorten soms wél gemaakt, niet in het minst omdat albast zachter is dan marmer, en dus makkelijker te bewerken. Bovendien bevonden de belangrijkste marmergroeves zich in Italië, met Carrara op kop, en was het dus erg duur en tijdrovend om marmer te importeren. Albast kon echter in zowat heel Europa ontgonnen worden.</p>