Joseph Pulitzer: Una aventura con un genio

«Se busca hombre inteligente de mediana edad, ampliamente leído y viajado, buen marinero, como acompañante-secretario para un caballero. Deberá estar dispuesto a vivir en el extranjero. Buen salario». Así rezaba el anuncio en el periódico con el que comienza la aventura que llevaría a Alleyne Ireland a entrar a formar parte del equipo privado de Joseph Pulitzer.Joseph Pulitzer(1847-1911) fue uno de los periodistas más destacados del siglo XIX-XX. Con 17 años emigró a Estados Unidos procedente de Hungría y sin apenas hablar inglés para incorporarse al Ejército de la Unión. Acabada la Guerra de Secesión, pasó por multitud de ocupaciones hasta acabar recalando como periodista en elWestliche Post. Más adelante fundó elSt. Louis Post-Dispatchy después le compró aJay GouldelNew York World, periódico que le convertiría por fin en uno de los principales magnates de la prensa americana. Retirado de la profesión por una enfermedad que acabó dejándolo ciego, todavía tuvo tiempo para crear la primera Facultad de Periodismo (en la Universidad de Columbia) y promover lospremios que llevan su nombre, que han logrado perpetuar su labor, aunque no tanto el conocimiento de su vida y obra. En mayo de 1904, en un artículo escrito para laNorth American Reviewen apoyo de su propuesta para la creación de una escuela de periodismo, Pulitzer resumía así su credo: «Nuestra República y su prensa se elevarán o caerán juntas.Una prensa apta, desinteresada, generosa, con inteligencia formada para conocer el bien y con el coraje para hacerlo, puede preservar la virtud pública sin la cual un gobierno popular es una farsa y una burla. Una prensa cínica, mercenaria y demagógica acabará dando forma con el tiempo a un pueblo tan vulgar como ella misma. El poder de moldear el futuro de la República estará en manos de los periodistas de las futuras generaciones». Atrás habían quedado los feroces enfrentamientos conWilliam Randolph Hearstpor el favor del público que le granjearon la fama de populista y dieron nombre a lo que hoy se conoce como«prensa